全國人大會議本周五在北京召開。完善香港政制，落實愛國者治港，是港人最關注議題。在過去的一、兩星期，海外發生的一些事情，見到阿爺已樹立防禦機制。
美國繼續其干預香港政治的立場。美國國務卿布林肯本周三(3月3日)在美國國務院講述拜登政府的外交政策重點時，提到中美關係「是21世紀最大的地緣政治考驗」，中美有競爭、有合作，也有對抗。他聲言若香港的民主遭到踐踏時，美國要捍衛他們的價值觀，否則中國將會更肆無忌憚。
拜登政府亦要干預香港事務，阿爺心知肚明。香港政制有變，美國會多意見，亦在意料之中。阿爺自然有兩手準備了。
第一，制裁問題。
美國在周二（3月2日）公佈，以俄羅斯反對派人士納瓦利內中毒事件以及俄羅斯生產化學武器為由，宣布制裁俄羅斯政府7名高級官員。拜登政府又開始玩制裁，所以不能排除他會再對香港使出這一招，中國亦會全力反制。
中國銀保監會主席郭樹清近日發聲，說中國的銀行業、保險業系統都不會執行美國的法律法規，必須執行中國的法律法規，在香港的金融機構包括中資、外資機構都要遵守香港的法律法規，所以不會執行美國的制裁。郭樹清此時此刻申明中國的立場，等於是有言在先，美國即使再度向中港官員施加制裁，在中國的治下，都不會執行，就是外資機構也要如此。
第二、稀土問題。
中國真是要反制美國，也不是沒有工具，稀土就是其中之一，只是過去未用此工具而已。稀土是世界緊缺資源，也是製造晶片的重要材料。先進武器製造在在需要稀土，據估計，每生產一架F35戰機，就需要417公斤稀土產品。根據美國內政部地質調查局（USGS）等機構的數據，2019年，中國的稀土礦產量佔全球的62.9%，美國佔12.4%，澳洲佔10%，緬甸佔10.5%。由於開採稀土，會嚴重污染當地環境，美國不去開採，只作外地輸入，在稀土的供應上，中國可說是扼著美國的咽喉。
早前英國《金融時報》報導，中國正考慮用稀土作武器對付美國可能性，正在評估如果中國斷供稀土，會給美國軍工企業造成多大影響。報導稱中國工信部於今年1月15日公開徵求對《稀土管理條例（徵求意見稿）》，就是一個訊號。
中國放出這份「徵求意見稿」，似乎是對美國的一個警告，叫拜登政府不要胡來。中國在過去沒有打稀土這隻牌，不等如將來不會打。
三、美國債券。去年6月，在人大常委會制訂《港區國安法》的時候，香港的「黃營」大肆吹噓美國會全面制裁香港，甚至不讓香港使用美元結算系統。即使是在特朗普執政年代，美國也沒有使出這一招。除了因為這是一個下策，也會對香港的美資造成重大的傷害之外，更大的原因是中國還有另一個大殺傷力武器----美國債券在手。
拜登在奧巴馬當總統的年代，是副總統，中美就美債的問題就發生過互動。2008年美國引爆金融海嘯，要量寬救市，聯儲局印錢買自己國債，令到美元下跌。當時的中國總理溫家寶提過，中國購買了大量美債，而美元不斷貶值，令中國持有的美債的價值受損，要美國支持美元匯價。
當時民主黨政府十分緊張，奧巴馬派出特使David Dollar長期留駐北京，游說中國不要沽出美債。David Dollar曾在世界銀行工作，其後變身成美國財政部代表，到中國進行游說，由此可見美國如何重視中國手上持有的大量美債。
據去年底的數字，聯儲局不斷增持後，持有的美債為4.66萬億美元，成為美債的最大持有人，超過了其他所有央行持有量的總和。中國是僅次於日本的美債第二大持有國，持倉量1.05萬億美元。近期美債債價急跌，債息飆升，美國10年期國債曾升上1.61厘的一年高位。如果中國大手減持美債，會令債價暴跌債息狂升，肯定會對美國金融構成致命打擊。當然，這是一種致命武器，阿爺不會輕易使用，但不能說中國沒有子彈與美國開火。
總的來說，現時中美關係異常複雜。阿爺出手調整香港政制，美國一定會開聲反對，甚至聯同西方各國，對中國採取行動。不過，阿爺早已鐵了心，會硬拼到底。要一步到位，解決香港沉積已久的制度問題。
盧永雄
行政長官李家超公布成立調查大埔大火的獨立委會詳情，表示會讓需要負責的人負上責任。
大埔宏福苑大火後，行政長官李家超短時間內表明成立獨立委員會，審視大火原因及相關問題。特首今日下午公布細節，委任高等法院原訟庭法官陸啟康出任獨立委員會主席，成員包括陳健波和歐陽伯權，獨立委員會將於9個月內完成報告。特首為獨立委員會定下如此快速的工作目標，反映特區政府高度重視查找真相和檢討改革。
就獨立委員會的審視範圍，如今定出的審視範圍非常廣泛，涵蓋火災成因、消防裝置運作的監督、樓宇維修工程安全的監督、建材安全標準和驗證檢測制度等，也明確會跟進監管機構和人員的角色和責任問題。外界十分關注獨立委員會能否查找大火成因，徹底追責，特首公布的涵蓋範圍也觸及了坊間最關心的制度改革和問責問題，有效回應社會意見。
就獨立委員會的成立方式，如今是採用一種創新混合模式。基本上以獨立檢討委員會方式運作，如遇上個別證人或個別領域有人不合作提交資料或拒絕提供證詞，可向行政長官提出，讓獨立委員會就指定事宜成為法定調查委員會進行調查。
這個綜合制度解決幾方面的問題：
1. 委員會是「有牙老虎」
有意見質疑獨立委員會沒有法定傳召權，認為會淪為「無牙老虎」。觀乎政府的公布，一旦獨立委員會遇到任何一方拒絕配合，委員會主席就可向行政長官提出，讓獨立委員會就指定事宜成為法定調查委員會，賦予充足的法定權力傳召證人和索取文件，所以它是「有牙老虎」，如被調查者配合調查，它就不需要亮出「虎牙」，可以加快推進。
如果只是以過往獨立檢討委員會的方式進行，也會有一些缺陷，例如2018年大埔公路巴士車禍後成立的獨立檢討委員會，就曾經遇上拒絕合作的情況。因此，特首今天的公布，實質是為獨立委員會提供制度保障，讓委員會有充足的權力，盡快查找真相。
2. 委員會可以高效運作
外界希望獨立委員會有權之餘，也希望它高效，能從速完成工作，但成立獨立法定調查委員會就難免要進行曠日持久的開庭式調查。正如曾經參與機場運作混亂獨立法定調查的湯家驊早前所說，機場大混亂調查有百多名律師代表各方人等出席，光是律師早上見面大家都說一聲早晨，加起來恐怕也要半小時。今次火災牽涉的持分者眾多，如果以獨立調查委員會處理，只要有部份被調查者玩弄法律程序，請資深大狀代表自己，每一件事都由頭拗到尾，足以拖慢整個委員會的進度，妨礙追查真相和改革制度。
如今的獨立委員會基本上不採取開庭式調查，參與者基本上不用宣誓作供，可以知無不言，也不會影響他們往後萬一涉及官司的作證。這樣獨立委員會可以避開打官司式的拖延，快速推進。也因為獨立委員會有權要求行政長官成立法定調查委員會，有尚方寶劍放在枱面，估計參與者會盡量合作，以避免成立法定調查委員會後要被傳召作供。
3. 政府部門全面配合
獨立調查涉及政府和私營部門人員，就政府這一部份，特首已指明公務員要合作。特首提到由政務司司長陳國基領導的調查及規管工作組，會統籌政府所有相關部門，除按獨立委員會要求外，會主動提供資料，並會充分運用各政府部門在不同條例下的調查權力，協助獨立委員會蒐集證據和資料，全力支持獨立委員會的工作。這種主動性是過去政府面對委員會工作時少見的，換句話說，就是委員會「未問到」，政府部門都有責任主動向委員會提供他們所得的資料。
今次的火災調查，涉及的調查部門眾多，警方、廉署、消防處、屋宇署、勞工處、房屋局的獨立審查組，涉案人如要接受不同部門的重覆調查，證人如要到不同部門提供協助，不斷作證或會影響證供的質素，而且如果要災民重複憶起火災細節，猶如反覆揭開災民的傷疤。今次各部門須主動向獨立委員會提交資料的安排，減少重覆和證人查問，不只提高效率，更是確保證供質素，照顧災民情緒的舉措。
特首提到獨立委員會在9個月內完成報告，時間可謂非常緊逼，可見特首對獨立委員會效率的要求甚高，想盡快回應市民的訴求。環顧其他案例，英國格倫費爾塔（Grenfell Tower）火災後，由退休大法官領導的獨立調查委員會分階段發表調查報告，第一份報告也要災後兩年才能發表，第二份報告要7年後才發表。今次香港的獨立委員會目標是9個月能完成審視，主要因為採取混合模式，既取獨立檢討委員會的靈活高效，也有獨立調查委員會的法定權力兜底，是「權效合一」的開創性做法，希望盡快向市民作出交待。
盧永雄
