上星期五在赤柱舉行的懲教署職員結業會操，主禮嘉賓聶德權局長致詞時提及署方最近被人推至風急浪尖之地，大家自然聯想到這可能是與一位剛出獄的前立法會議員相關的組織，在網上大肆批評監獄內通風設備差有關吧！
公務員事務局局長聶德權主持懲教署結業會操。
這個組織宣稱在炎熱天氣下，在囚人士在獄中有着「火燒人」的痛苦感覺，徹夜難眠，過着非人生活。這個議題瞬息間成為城中熱話，霎時間有超個10萬人聯署要求懲教署立刻改善監獄內的通風設備。在有關組織大力宣傳下，這個議題更迅即被包裝成像一個香港「人道危機」。
太平紳士巡視監獄時，除了要處理在囚人士的投訴外，亦要檢視監獄內的生活環境及囚犯的待遇。毫無疑問，監獄內的生活一定不會像在家的自由和舒適，這正正是監獄的特質及發揮的阻嚇功能。但這是否要囚犯接受一個不人道的羈押環境？我們的答案當然是「不」。
筆者作為香港太平紳士協會的一員，亦立刻與本協會其他太平紳士交流大家的看法。我們均覺得監獄內囚犯活動空間只提供電風扇而沒有使用冷氣機，對於剛入獄的囚犯一定是要需時適應。而以太平紳士多年巡獄的親身體驗，以前獄內的風扇是以家用掛牆扇及天花吊扇為主，但近年已見在獄內不同地方加裝了強力牛角扇和流動風機，在新蓋或重建的監獄加強通風系統設計及最新在赤柱監獄囚室內加裝滾筒扇等等，可以說署方在通風這方面都已經做了合適的改善。
作為太平紳士，我們也有在大熱天時，身穿西裝結上領呔巡視監獄的親身感受，幸而大部份監獄在空氣質素較佳的郊外地方，建築樓底高，而且裝有電風扇，即使是長達幾個小時沒有冷氣的巡視工作，我們也能盡責完成。而在囚人士在沒有冷氣空調設備的室內活動，熱的感覺是有的，但是否如該組織形容如熱鍋、火燒人、令很多人中暑的情況？若大家知道了大部分時間都是有穿著整齊制服正在當值的懲教院所工作人員在場，這些人的說法絶對是有誇大成份。
正如懲教署署長胡英明接受傳媒專訪時，義正嚴詞強調，是否今年才有酷熱天氣警告？為何今年才有人舖天蓋地批評監獄的通風設備？這些人有系統地作出種種無理指控，抹黑及攻擊懲教署，其背後目的值得大家思考！
懲教署署長胡英明介紹署方運用科技提升管理效率。
作為香港太平紳士協會，有責任要如實反映我們的所見所聞，讓公眾瞭解真實情況，以正視聽，也為這群永遠都在幕後默默耕耘的懲教人員，說一句公道話！懲教署不是一個墨守百年管理模式的部門，而且更是隨着時代的轉變不斷有所革新，眼見近年的發展，無論在監獄管理、更生計劃（工業、職業訓練、心理輔導、教育）或社區教育都有多元化及突破性的發展。近期建成的新一代智慧監獄便是一個真實例子，筆者有幸得以參觀，知悉運用科技提升管理效率及強化在囚人士自我管理及更生能力，衷心希望囚犯坐完監，不要回頭！
香港太平紳士協會副會長鄭錦鐘
太平人語
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