為什麼唐朝沒分「西唐」及「東唐」？

讀中國歷史，很多東西都不解，為甚麼史學家，會將來漢朝分為「西漢」和「東漢」？因為兩漢中間存在著王莾篡位的新朝，按照這個邏輯，武則天將唐的國號改為周，但史學家並沒有將唐代分為「西唐」和「東唐」。

武則天畫像 (網上圖片)

事實上，「後唐」這個朝代是有的，就是唐末時期沙陀李克用建立的王朝，五代十亦國也有「南唐」，被北宋滅掉的那個。但與李氏建立的那個唐朝沒有關係。

在當時，漢朝和宋朝等等都只稱漢和宋，史學家為區分不同的歷史時期，就加上西、東、北、南等。漢代先後分「西漢」及「東漢」，是因為早先劉邦建立漢朝，首都在長安；後來劉邦建立的漢朝被王莽所篡，其後劉邦的後裔劉秀重新建立國家，為了表示正統身份，國號也是漢，而首都就在洛陽，史學家為了區分劉邦的漢朝以及劉秀的漢朝，就根據兩個王朝首都的方位來加上區別的字，因為長安在洛陽的西面，故劉邦的漢朝就叫西漢，劉秀的漢朝就叫東漢。其實三國時期諸葛亮的《出師表：「此先漢所以興隆也...此後漢所以傾頹也」也以先後區分漢代。

史學家也以類似的情況區分不同時期的政權，當未失去北方土地時，首都開封在南宋首都杭州的北面，所以史學家就加多個北字，所以就有所謂南宋及北宋。而五代十國及五胡十六國時期，就有許多國家都有個後字：後趙、後燕、後蜀等，史學家為了將它們與戰國時期的燕，趙等國而加以區分。

按照以上的條件及邏輯，後世會發現唐朝並沒有刻意區分。公元683年，唐高宗駕崩，武則天臨朝稱制，成為實際上最高統治者，到了公元690年，武則天改國號為周，正式稱帝，統治了中國二十三年。情況似乎與王莽篡漢差不多，為什麼沒將武則天前後的唐代區分為「前後」或「東西」？大概因為有個本質上的分別：武則天當初廢掉中宗李顯，最終武則天被勸重立李顯為太子，最終李顯重新登位，我們稱之為「重祚」，指原本已退位或被篡位的君主，再次即位，原則上是「正統」，大概因為這樣，後世史學家就沒有區分了。

武則天與高宗李治 (網上圖片)

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「我」這個字，我們日常也經常用，是用作稱呼自己。不過，我在古代，與現在「我」的意思相差十萬八千里。

「我」這個字，大家如果留意到，與「伐」、「戰」、「戟」、「戣」這些打打殺殺的字字形很像，初步也可了解到「我」，在古代與它們是近親。事實上，「我」在古代是一種兵器。《說文解字》上說：「我，古殺字。」「我」這種武器盛行於商至戰國時期，秦以後逐漸消失。

甲骨文及金文中所見「我」字 (網上圖片)

根據現藏於故宮博物院西周時期的青銅「我」和現藏於陝西扶風博物館西周時期的青銅「我」來看，「我」的形狀有點像《西遊記》裡豬八戒所托的鐵筢，只不過豬八戒的鐵筢是九齒而「我」則只有三齒。「我」這種短兵器是要裝上長柄後才能用於戰場上砍殺，據說，那尖尖的三角刺砍向敵人時，一般的皮甲冑都難以保全。

出土的青銅我 (網上圖片)

當在古代「我」是一種兵器的時候，那麼當時的人如何稱呼自己？當時，他們所使用的第一人稱代詞是「朕」、「寡人」、「不才」、「不佞」、「小人」、「賤民」以及「余」、「吾」等等。那時候「朕」、「寡人」都不是君主或皇帝的專用詞，中國歷史上第一本綜合性辭書《爾雅‧釋詁》中就有解釋，指：「朕，身也。」到了秦始皇統一天下後，才規定「朕」只能是天子自稱。至於「寡人」在春秋戰國時期更是大眾用詞，古代詩歌集《詩經‧邶風》中就有「先君之恩，以勖寡人」等等。而「寡人」到了唐代，才成了皇帝的專稱。

至於「我」作為第一人稱代詞用，出現時間也很早，最早見於殷商時代的甲骨文，當時的「我」作為代詞用，指的是「我們」。原來「我」是會意字，它從戈，戈在古代解作武器，容易激起大家的鬥志，所謂「枕戈待旦」，大丈夫當「能執干戈以衛社稷」。因此將士們常取戈自持，凡持戈之人，皆歸屬我方，「我」便引申出表示自我的意思，從那時起沿用至今，再也沒有變動過「我」的意思。