讀中國歷史，很多東西都不解，為甚麼史學家，會將來漢朝分為「西漢」和「東漢」？因為兩漢中間存在著王莾篡位的新朝，按照這個邏輯，武則天將唐的國號改為周，但史學家並沒有將唐代分為「西唐」和「東唐」。
武則天畫像 (網上圖片)
事實上，「後唐」這個朝代是有的，就是唐末時期沙陀李克用建立的王朝，五代十亦國也有「南唐」，被北宋滅掉的那個。但與李氏建立的那個唐朝沒有關係。
在當時，漢朝和宋朝等等都只稱漢和宋，史學家為區分不同的歷史時期，就加上西、東、北、南等。漢代先後分「西漢」及「東漢」，是因為早先劉邦建立漢朝，首都在長安；後來劉邦建立的漢朝被王莽所篡，其後劉邦的後裔劉秀重新建立國家，為了表示正統身份，國號也是漢，而首都就在洛陽，史學家為了區分劉邦的漢朝以及劉秀的漢朝，就根據兩個王朝首都的方位來加上區別的字，因為長安在洛陽的西面，故劉邦的漢朝就叫西漢，劉秀的漢朝就叫東漢。其實三國時期諸葛亮的《出師表：「此先漢所以興隆也...此後漢所以傾頹也」也以先後區分漢代。
史學家也以類似的情況區分不同時期的政權，當未失去北方土地時，首都開封在南宋首都杭州的北面，所以史學家就加多個北字，所以就有所謂南宋及北宋。而五代十國及五胡十六國時期，就有許多國家都有個後字：後趙、後燕、後蜀等，史學家為了將它們與戰國時期的燕，趙等國而加以區分。
按照以上的條件及邏輯，後世會發現唐朝並沒有刻意區分。公元683年，唐高宗駕崩，武則天臨朝稱制，成為實際上最高統治者，到了公元690年，武則天改國號為周，正式稱帝，統治了中國二十三年。情況似乎與王莽篡漢差不多，為什麼沒將武則天前後的唐代區分為「前後」或「東西」？大概因為有個本質上的分別：武則天當初廢掉中宗李顯，最終武則天被勸重立李顯為太子，最終李顯重新登位，我們稱之為「重祚」，指原本已退位或被篡位的君主，再次即位，原則上是「正統」，大概因為這樣，後世史學家就沒有區分了。
武則天與高宗李治 (網上圖片)
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中國人罵人，喜歡用「王八」一字，遇上非常討厭的人更會用上「王八蛋」，殺傷力十足。翻看史書，「王八」有其歷史原形，他便是五代十國時前蜀主王建。
據北宋‧歐陽修《新五代史》〈卷六十三前蜀世家第三〉：「王建，字光圖，許州舞陽人也。隆眉廣顙，狀貌偉然。少無賴，以屠牛、盜驢、販私鹽為事，里人謂之賊王八。後為忠武軍卒，稍遷隊將。」原來的意思是前蜀主王建年輕無賴，又在兄弟姊妹中排行第八，便被人罵作「王八」，這是比較接近的說法。
「王八」的歷史原形人物是前蜀主王建 (網上圖片)
現今罵人「王八」有多重意思，並非單純解作像王建之「無賴」，另一個比較常見的說法指妻子有外遇的男人，即俗稱「戴綠帽」，使「王八」又與烏龜有關。以常見的烏龜擁有綠色外殼，而古人的床底不少會採用烏龜裝飾，所以便有用烏龜來形容床第有染之事。據《唐史》及《封氏聞見記》所記，李封為延陵令時，採用一個有趣的方法懲罰手下，即手下犯罪，判罰戴綠頭巾以恥之，並以所罰之輕重定戴綠頭巾日數。久而久之，便在吳地(延陵及附近)形成戴綠頭巾代表罪人的文化。在明代，更規定伶人穿綠衣，以示其低賤身份，及後演變成妓院中作雜務的男性僕役，見晚清‧吳沃堯《二十年目睹之怪現狀》第一一回：「述農道：『這沒有甚麼蹊蹺，不過他出身微賤，聽說還是個王八，所以沒有甚人去理他。』」
「王八」之說又與烏龜有關 (網上圖片)
第三種說法與道德有關，此說盛行於明清時期。相傳「王八」是「忘八」的諧音，這裏的「八」是指八項德行，即「孝悌忠信禮義廉恥」。忘八就是無恥，這種解釋多見於明清小說，如明‧郎瑛《七修類稿》〈卷二十四〉：「諺語始...又罵人「王八賊」，蓋五代王建行八，素盜驢販私鹽，人罵王八賊也。...」及清‧翟灝《通俗編》〈卷十一〉：「王八〔五代史前蜀世家〕王建少無賴。以屠牛盜驢、販私鹽為事。里人謂之賊王八。〔七修類稿〕」「今詈人曰、王八。或云忘八之訛。言忘孝弟忠信禮義廉恥。不然也。」不過這一說法已與唐及五代相差甚遠，以下即嘗試解釋為「王八」歷史原形會成於五代十國時期呢？
南宋影青刻「龜鶴遐齡」梭邊盞連托 (網上圖片)
現代人喜歡幫人改「花名」。由於「花名」能令人「對號入座」，更易於聯想到對方，如「肥仔」、「鼻屎怪」等等，加上欺凌文化盛行，所以長久不衰。例如著名個人電腦CPU品牌Intel，因為放慢推出新產品的腳步，每代產品僅小修小改，所以有「牙膏廠」的戲稱，而政治人物則更甚。如美國前總統特朗普(Donald John Trump)又稱「侵」、「侵侵」或「當奴侵」，主要與他火爆的性格，挑起中美貿易戰等有關。不過在中國歷史長河中，唐代人喜歡此道，而且原理相同，都是根據當事人的容貌、性格、言行舉止等特徵給他們取外號，亦稱「諢名」，其中不乏對人貶斥、譏諷、挖苦的稱謂。比如宰相蘇味道辦事兩端不置可否且有手摸床角的習慣，人稱「蘇模棱」。盧懷慎居宰輔之位，遇事唯唯諾諾，被人戲稱「伴食宰相」。李林甫笑裏藏刀，人稱「李貓」，又稱「肉腰刀」等等。
這「王八」(設計圖片)
在唐代，張元一及魏光乘兩位官員更是有名喜歡幫人改「諢名」。如對於唐玄宗的名相姚崇，因為身材高大，走路又快，魏光乘說他是「趕蛇鸛鵲」。又如呂延嗣因為頭髮稀疏，而被魏光乘笑稱是「日本國使人」。
清代廣州花艇(海上妓院)模型，有以綠色為主。(資料圖片)
魏光乘不分輕重為眾人改「諢名」，最終只會犯眾憎，惡有惡報。當時有「京師三豹」之ㄧ的監察御史李全交，即以「品題朝士」（隨意評定朝廷命官）的罪名對魏光乘提出了彈劾。結果魏光乘從左拾遺的職位貶官到新州的新興縣（今廣東省雲浮市新興縣）當縣尉了，這不得不說是很重的懲罰。
