「怙惡不悛」這個成語最早的相關典故出自於春秋左丘明所著的《左傳》，在《隱公六年》有提及：「善不可失，惡不可長，其陳桓公之謂乎？長惡不悛，從自及也。」
公元前723年，十四歲的寤生繼任鄭國國君之位，史稱鄭莊公。莊公在位期間，鄭國國力強盛，就算發生多次戰役，也難以動搖莊公的統治地位，甚至因為繻葛之戰，鄭國的「小霸」局面得以確立。
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鄭衛兩國相鄰，但關係卻不和洽。為了離間衛國與其同盟國陳國的關係，莊公決定派使者到陳國要求修復鄭陳兩國的關係，並希望結成聯盟。陳國本是衛國盟友，又怎會搭理陳國呢？可想而知，陳桓公根本就瞧不起鄭莊公，也自然不願與鄭國結盟。桓公的弟弟陳佗聽說兄長拒聯盟後，便風風火火跑到兄長跟前，仗義勸諫說：「兄長，對鄰國親近、仁愛和友善是立國的根本。您應當考慮到這些，並答應鄭國的要求！」面對弟弟苦口婆心的勸說，桓公卻是一點都聽不進，甚至立馬擺手反駁說：「作為大國的宋國和衛國才是我們陳國需要投放心思的對象，一個小小的鄭國可以有甚麼作為，就算我拒絕了他，他又能把我們陳國怎樣！」
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鄭莊公得知自己特意派遣的信使不但吃了閉門羹，還灰溜溜地跑回來，可以說是氣得火冒三丈。既然敢拒絕自己，就要有勇氣承受自己的怒火。勃然大怒的鄭莊公決定給陳桓公一點顏色瞧瞧。
果其不然，鄭國大軍於公元前717年攻入陳國。陳桓公倉促率軍應戰，結果被鄭國打得一個落花流水。如同陳佗所言，友善不可丟失，罪惡不能滋長，但要是一直做罪惡的事卻不悔過，就一定會自食其果，而這是別人難以挽救的。
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後世據此典故引申出成語「怙惡不悛」，當中的「怙」有堅持之意，所以成語的意思就是堅持作惡，不肯悔改；含貶義。
「金蟬脫殼」這個成語乃古代兵書《三十六計》的二十一計，當中有言：「存其形，完其勢；友不疑，敵不動。巽而止蠱。」而背後的典故可追溯到三國時期諸葛亮去世，蜀軍急於撒軍回漢中時。
諸葛亮的北伐事業可以說是處處碰壁。哪怕他在五年間，一而再、再而三地攻打中原也未有一次成功，而多次連敗不僅讓漢軍心生氣餒，亦對諸葛亮本人的健康造成傷害。然而，諸葛亮仍不願意放棄。在身心俱疲的情況下，諸葛亮硬是坐上了出征的車馬中。可是路途實在過於顛簸，以至於一路上諸葛亮吐血不止，一代名相終病死五丈原。
影視劇中的諸葛亮。（網上圖片）
不過料事如神的他似乎早預到自己事日無多，因此諸葛亮在臨終前把姜維叫到跟前。姜維掀起簾子，眼眸低垂，似乎強忍著傷感。諸葛亮無力地笑了笑，氣若遊絲地說道：「你⋯⋯過來吧⋯⋯」姜維那緊攥的拳頭泛起了數條青筋，只見他咬咬牙，強咽著淚水，一步步的往諸葛亮的位置走去。諸葛亮眼底露出欣慰的笑意，可是那抹笑意轉眼就被無盡的遺憾所取代。「我⋯⋯不可能見證漢軍的戰鬥的英姿了⋯⋯現在唯有迅速轉移主力軍隊才不會蒙受損失。接下來，你可要聽清楚怎麼辦⋯⋯」姜維深諳諸葛亮話中的弦外之音，可是他不忍心。當他正想搖頭拒絕時，諸葛亮一記眼神就把他的話堵在嗓子眼中，最後他只好低下頭，在牙齒中迸出一句：「臣遵命。」
建興十二年，諸葛亮終敵不過病魔逝世於五丈原。姜維聽從諸葛亮的吩咐，在他去世後封鎖了一切相關消息，並連忙帶著諸葛亮的靈柩開始祕密撒軍。當時蜀軍正與曹魏作戰，敵將首領司馬懿自然不會放過蜀軍任何風吹草動。在得知蜀軍正密謀退兵時，馬上就派軍追擊。
金蟬脫殼 (網上圖片)
在這之前，姜維命工匠模仿諸葛亮的樣子雕了一個木頭人，而木頭人的手里也拿著諸葛亮生前最愛用的羽毛扇。遙遠一看，姜維無可避免地看出了神，仿佛諸葛亮仍活著，意氣風盛地穩坐於車。不過僅需一瞬間，姜維便斂下心緒，冷靜地指揮著漢軍。一路上，姜維又派部下楊儀率領部分人馬大張旗鼓，假裝向魏軍發動進攻。眼見蜀軍步伐整齊劃一，軍神諸葛亮又指揮若定地指點軍陣，實在不敢輕舉妄動。
司馬懿知道諸葛亮一向「詭計多端」，因此便懷疑這次退兵又是一個誘敵之計，故命令軍隊靜觀其變。姜維趁司馬懿猶豫的大好時機，立刻迅速轉移漢軍，並讓漢軍成功回到漢中。等司馬懿得知諸葛亮已經去世一事後，就算想再派兵追擊蜀軍也已經來不及了。
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後人由此提煉出「金蟬脫殼」這個成語，其本意是寒蟬在蛻變時會留下皮殼而走；後比喻制造或利用假象脫身，使對方不能及時發覺。
