作者：李達詩，資深政經評論人
前幾天《南華早報》報導一則“美心”引進冰島乳製品的新聞，沒有引起太多人的關注，大家只是當作香港超市的行銷活動而已。
“美心”眾所周知，在改革開放之初向北發展，領取了外資在內地經營的第一號批准函，從此在內地遍地開花，收穫了第一次“向北”的巨大經濟利益和社會效益。
這次再“向北”，是向北極發展，會否再出現經濟奇跡？
細細品味“美心”創舉，還真有一番別樣的意境。
首先，是香港的獨特優勢。
“美心”在香港市場推出ÍSEY SKYR冰島乳酪，具百年歷史的冰島領先食品集團的產品，擁有超過九十年製造冰島乳酪的經驗。
據該集團行政執行官貢納松（前冰島教育部長）接受媒體訪問時表示，香港是全球企業向內地進軍的理想門戶。
在法律制度方面，香港奉行普通法，以透明、穩定和公正著稱。除了看重香港市場外，他們的眼光盯在粵港澳大灣區拓展業務，在他們的認知中，香港是粵港澳大灣區的一部分，有助企業拓展更龐大的中國市場，並創造跨區合作機會。
因此冰島這一集團作出新佈局，以香港為據點拓展大中華市場，而首選當然是“與熟悉內地市場的人合作很重要，香港可以提供這樣的機會。”
相反，“美心”抓住遙遠的北極國家，首次引進該乳酪在香港美食博覽亮相，其實是看中這些北極國家的企業，他們有意願來中國發展，進軍大中華市場。
但外資往往對中國太過陌生，正好讓香港企業當他們的拍檔，在幫外資企業拓展市場的同時，也將自己的生意領域擴大，真正的強強聯手，事半功倍。
其次，是北歐的獨特地域優勢。
今年三月國家主席正式訪問俄羅斯，翻查當時的新聞報導，其中俄國總統普京對外表示，“俄羅斯與中國在開發北極航線過境潛力方面的合作前景廣闊，我們準備成立一個聯合工作機構來開發北極航線。”
俄方這一表態，對於理解“美心”現在進軍北歐國家，確是一項具積極意義的戰略佈局。
中歐列車和公路走廊開始滿足不了不斷增長的貨運和客運需求，而北極航線將是航運的重要補充。
北極航線是指沿著北極海域的一系列水道，連接亞洲、歐洲和北美洲。
由於氣候變化導致北極冰蓋的融化，這些水道在近年變得越來越可通航。
對於中國而言，目前與歐洲的貿易額和物流運輸量非常巨大，僅靠中歐班列最大缺點是成本過高。
而傳統海上路線，則要經過蘇伊士運河，經常出現阻塞事件，如前兩年長達6天的阻塞對國際貿易造成重大損失，於是開通北極航線的話題又重新熱了起來。
北極航線雖然地處極度寒冷，但對我國的好處。
其一，在距離上與傳統蘇伊士運河航線至歐洲比較，北極航線縮短了幾千公里，可減少7至13天，節省運輸成本，不需要繳納通過人工運河過路費；
其二，對我國北方港口有利；
其三，它也能打破美國對麻六甲海峽可能存在的封鎖，提高自身的戰略安全。
從國際航運來看，北極航線到2030年貨運量將達到1.5億噸，這將是目前世界上又一繁忙的海上運輸航線。
除了俄羅斯外，中國、美國、加拿大以及歐洲等國家，都對開發北極航線有極大的興趣。
而我國有強大的基建實力，又是世界的造船大國，參與開發北極航線，與相關國家打造一條“冰上絲綢之路”，不但具備實力，也符合國家參與和平發展北極地區的戰略意義。
今年初，中山大學極地號是中國第三艘極地科考破冰船，已完成世界最北端的海洋航路海冰地區公演，是我國首次實施“雪龍”級考察船環球航行計畫。
除此，北極航線還有摩爾曼斯克等五大港口，中國均已參加碼頭建設。
可見，有關工作不但已經提上議程，而且在進行中。
話說回來，要發展北極航線，除了俄羅斯外，冰島、挪威等北歐國家是繞不開的地區，當地雖然有一些反華團體和人士，但總體來看，合作多於對抗是一個趨向。
為加強與沿線國家的合作和交流，尊重和遵守相關的國際法和規則，2018年中國發佈了《中國的北極政策》白皮書，表明將積極參與北極事務，推動建設“冰上絲綢之路”，促進沿線國家的共同發展和合作。
同時與相關國家簽署了多項合作協議，例如，中國與俄羅斯簽署了《關於合作開發北方海路的諒解備忘錄》，與冰島簽署了《關於北極事務合作的聯合聲明》，與挪威簽署了《關於加強雙邊合作的聯合聲明》等。
“美心”是香港一家土生土長的最大美食集團，在商言商，向北歐發展不一定是為國家開闢北極航線而打前站。
但敢於率先到北極地區選擇合作夥伴，客觀上為國家打開北歐的門戶，此舉值得讚賞。
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