美國政府數個部門停擺，導致機場安檢站的輪候時間變得難以預測。運輸安全管理局（Transportation Security Administration, TSA）人員的每日出勤情況，直接決定了安檢隊伍是迅速前進，抑或延伸至客運大樓外。
周四早上，侯斯頓（Houston）最大機場的旅客因人手短缺，經歷了數小時的漫長等候，部分人因此錯過航班或需趕往登機閘口。不過，當日稍後時間情況顯著改善，輪候時間已縮短至不足10分鐘。
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旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場排隊等候安檢。AP圖片
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場被引導通過安檢隊伍。AP圖片
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場排隊等候安檢。 AP圖片
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場排隊等候安檢。AP圖片
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場被引導通過安檢隊伍。AP圖片
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場排隊等候安檢。AP圖片
至於亞特蘭大哈茨菲爾德-積遜國際機場（Hartsfield-Jackson International Airport），前一日曾出現全國最長的安檢隊伍，但當局周四報告指輪候時間普遍屬中至低水平。然而，由於人手不足，一個安檢站被迫關閉，而清晨繁忙時間的隊伍曾超過一小時。
專家指出，由於運輸安全管理局（TSA）人員缺勤是問題癥結所在，因此難以預測任何時候何處的隊伍會最長。約5萬名負責檢查旅客及行李的聯邦僱員，在國會議員未能就國土安全部（Department of Homeland Security）的撥款達成共識期間，一直無薪工作。
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場被引導通過安檢隊伍。AP圖片
這是自去年秋季以來，第三次影響運輸安全管理局（TSA）員工的政府停擺。代表大部分機場安檢人員的美國政府僱員聯合會（American Federation of Government Employees）表示，日益增加的財政壓力，令他們難以負擔汽油或育兒等基本開支，同時又要繼續上班。
國土安全部（Department of Homeland Security）表示，自今次停擺於2月14日開始以來，至少有376名運輸安全管理局（TSA）人員辭職。該部門周四報告指，全國約10%的運輸安全管理局（TSA）人員在周一至周三期間每日缺勤。該機構的員工於上周末首次經歷了沒有收入的發薪日。
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場排隊等候安檢。 AP圖片
國土安全部（Department of Homeland Security）數據顯示，周三亞特蘭大（Atlanta）及侯斯頓（Houston）機場約38%的運輸安全管理局（TSA）人員請假。費城國際機場（Philadelphia International Airport）表示，當地33%的運輸安全管理局（TSA）人員報告周三不會上班，而紐約甘迺迪國際機場（John F. Kennedy International Airport）的缺勤率則為25%。
旅遊及財經網站The Points Guy的旅遊內容總監艾力羅森（Eric Rosen）形容：「這是一個非常不幸且極端的情況，已經拖延太久，而且只會變得更糟。」
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場排隊等候安檢。AP圖片
羅森指出，目前讓旅客跳過安檢隊伍的計劃，包括TSA預檢計劃（TSA PreCheck）和Clear+，價值巨大。他舉例指，最近侯斯頓（Houston）的輪候時間曾達三小時，但透過TSA預檢計劃（TSA PreCheck）隊伍只需10分鐘。
他表示：「即使在情況順暢的最佳時期，這些計劃也能縮短輪候時間，但現在我們正看到其真正的價值。」
旅客周四（19日）在侯斯頓佐治布殊洲際機場被引導通過安檢隊伍。AP圖片
上月，國土安全部（Department of Homeland Security）曾表示計劃在停擺期間暫停TSA預檢計劃（TSA PreCheck），但很快便取消了該計劃。至於美國海關及邊境保護局（U.S. Customs and Border Protection）的全球入境計劃（Global Entry），容許預先審批的低風險旅客從海外入境美國時使用快速自助機，則曾暫停近兩周半。
