美以伊戰爭即將進入第四周,美國總統特朗普21日在社交平台發文威脅,如果伊朗不在48小時內完全開放霍爾木茲海峽,美國將打擊並摧毀其所有發電廠。與此同時,綜合多間外媒透露,美軍正在全球大調兵,醞釀地面攻勢,因特朗普正考慮佔領或封鎖作為伊朗關鍵石油出口樞紐的哈爾克島(Kharg Island),以迫使伊朗重開霍爾木茲海峽。
據彭博社21日報道,特朗普曾表示,美國於3月13日轟炸了哈爾克島上的軍事目標,但並未傷及島上的石油基礎設施。此後,其一些顧問萌生入侵該島的想法,並逐漸獲得支持。而其他人則對此表擔憂,不僅擔心此舉會帶來軍事風險,美軍踏足伊朗領土,可能將美國捲入曠日持久戰事中;也擔心可能引發油價再次飆升,因哈爾格島承擔伊朗原油出口總量的10分之9,其影響將立即波及整個能源供應鏈,對全球經濟造成難以預料的後果。
伊朗關鍵石油出口樞紐哈爾克島(Kharg Island)。
美國哥倫比亞新聞網(CBS)21日引述消息人士指,美國正準備將第82空降師的部分兵力部署到中東地區,涉及陸軍全球快速反應部隊和海軍陸戰隊遠征部隊。據兩名美國官員透露,較早前,美軍3艘軍艦和一支遠征部隊約2200名海軍陸戰隊員已從加州啟程,第一支部隊從太平洋方向駛來,目前仍在前往該地區的途中,而第二支部隊可能需要幾周才能抵達目的地。而美國有線電視新聞(CNN)亦報道,第11海軍陸戰隊遠征部隊和「拳師號」(USS Boxer)兩棲戒備群的部署路線已重新調整並加快,預計將前往中東。而這些部署,似乎都旨在奪取哈爾克島石油出口樞紐。
哈爾克島位於伊朗大陸24公里外的小島,面積約為曼哈頓的3分之1。
彭博社指,哈爾克島位於伊朗大陸24公里外的小島,面積約為曼哈頓的3分之1。哈爾克碼頭的原油日吞吐量約為150萬桶,這數字超過了大多數石油出口國組織(OPEC)國家的產量。各國政府也密切關注該碼頭,因任何營運中斷或出口量意外波動都可能迅速影響能源價格。
石油從伊朗油田經由海底管線輸送到哈爾克島,在那裡儲存起來,然後再裝上油輪。該島遍布儲油罐,總容量高達3,000萬桶、約佔美國俄克拉荷馬州庫存巨型儲油中心容量的3分之1。該島可停泊8艘油輪,並可透過船對船轉運裝載更多原油。據伊朗官員稱,哈爾克島每天可裝載超過600萬桶原油,必要時甚至可達1,000萬桶。島上居民主要為石油業工人,他們透過伊朗國家石油公司營運的簡易機場往返於該設施。在衝突爆發前,伊朗增加了碼頭的石油裝載量。
美軍艦的黎波里號已駛至新加坡。
彭博指,透過空襲,美軍可以破壞或摧毀該島上的設施。如果部署地面部隊佔領哈爾克港但未造成嚴重破壞,美國就能控制島上的能源輸出,而不是完全癱瘓其能源生產能力。但此舉動將帶來極大風險,首先地面入侵該島可能會破壞當地脆弱的能源基礎設施,美軍可能會傷亡,而如按特朗普的要求控制伊朗的能源生產能力並開始限制其產量,能源價格很可能會飆升,至少在短期內如此。
另一方面,伊朗也可能加大對該地區能源基礎設施的攻擊力度。在以色列襲擊伊朗最大的天然氣田後,伊朗軍隊已對中東地區的多個油氣設施發動了攻擊。
此外,CBS又引述消息人士稱,除哈爾克島,特朗普政府一直在制定戰略,以採取各種方法和方案來控制或奪取伊朗的核材料。
《觀察者網》引述布魯金斯學會國防戰略專家、曾為五角大樓和中情局提供諮詢的奧漢隆(Michael O'Hanlon)表示,奪取哈爾克島具有戰術優勢,但成本很可能很高,而且沒明確的終局。。
地面行動還可能加劇全球已積累的經濟和金融損害。除石油和天然氣流動中斷外,從波斯灣運出的其他關鍵商品,包括糧食和化肥,也受到壓力。
奧漢隆還警告,部署海軍陸戰隊遠征部隊,將帶來重大傷亡風險,且沒明顯下一步行動來加速政權更迭,但或促使伊朗願意談判結束敵對狀態。
彭博亦警告,這些任務都可能像越南、阿富汗和伊拉克衝突一樣失控,但最終演變為曠日持久戰爭,還將進一步加劇美國民眾對特朗普政府的質疑。現時民調已顯示,多達3分之2的美國人認為特朗普會部署地面部隊,但有55%受訪者不支持此決定,僅7%支持美國發動大規模攻擊。報道稱,特朗普本人及有政府官員也擔心,對哈爾克島的襲擊最終可能適得其反
另一方面,伊朗軍方也絲毫沒退讓跡象。據法新社消息,當地時間21日伊朗軍方警告鄰國阿聯酋,不要允許從其領土對伊朗發動襲擊,否則伊朗強大的武裝部隊將對阿聯酋拉斯海瑪酋長國進行猛烈打擊。
伊朗也指責海灣國家允許美軍從其領土發動襲擊,並對位於海灣國家的美軍基地實施報復性打擊。另據伊朗塔斯尼姆通訊社消息,一名伊朗軍方官員表示,對伊朗發動地面侵略是不可逾越的紅線,屆時將給特朗普一個「大大的驚喜」。
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