「水到渠成」一詞的意思是指，水流到溝渠中，溝渠就自然形成；比喻條件成熟，事情就會自然成功。這個成語最初出自於宋朝蘇軾的《答秦太虛書》︰「至時別作經畫，水到渠成，不須預慮。」後來，這個典故被後人引申出了成語「水到渠成」。
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北宋時期，有一個叫蘇軾的人，字子瞻，號東坡居士。他的父親蘇洵、弟弟蘇轍都是當時著名的古文學家，世稱「三蘇」。蘇軾幼年受到良好的家庭教育，自己又刻苦學習，青年時期就具有廣博的歷史文化知識，顯露出多方面的藝術才能。公元1057年，他二十一歲時高中進士，歐陽修看了他的文章連聲贊嘆︰「快哉！快哉！」
然而，「自古雄才多磨難」，蘇軾也不例外。當時，王安石主持變法，蘇軾反對，多次向神宗皇帝進言，極力陳述新法的各種弊端。他的言論自然引起了王安石的不滿，王安石通過親信網羅罪狀，上書彈劾蘇軾。蘇軾感到在都城舉步維艱，就請求到外地做官。公元1079年4月，蘇軾到達湖州，不久就遭遇一場災難。
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同年七月，御史台（舊稱烏台）派人將蘇軾逮捕，押送到汴京（今河南開封），罪名是作詩誹謗朝廷。蘇軾在獄中被關押了一百多天，受審十餘次，慘遭折磨。後經多方營救，於當年十二月被釋放，貶為黃州（今湖北省黃岡）團練副使。這就是宋朝著名的文字獄——烏台詩案。
蘇軾被貶官到黃州的那段時間裡，不僅精神上感到十分孤獨，生活上也極其困難，經常陷入貧困之中。當時，朝廷給他的薪金已經用完了，蘇家人口又不少，他只得想方設法節約開支。他規定每天的開支不得超過一百五十枚錢，每月初一，他會拿出四千五百枚錢，分為三十份，裝在小袋裡，掛在屋梁上。每天早晨，他用一根平時取畫、掛畫的長叉從梁上挑下一袋，然後就把長叉收藏好。當天用不完的錢，他就用大竹筒另外存放，以備招待客人之用。當大袋子裡攢了不少錢時，他就再做別的安排。就這樣，蘇軾和家人度過了人生中最為艱難的四年。
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蘇軾在給好友秦觀寫信時，曾說︰「平時過日子，一點一點地節省，等積多時再做安排，自然會水到渠成，沒必要事先做計劃。」在如此落魄之際，蘇軾仍然能夠保持泰然自若，這實在是非常難得的。他的例子告訴我們，做事情需要有一個過程，我們不僅不能急功近利，還必須順應事物發展的規律。只有這樣，我們才有可能成功。
「水到渠成」的故事告訴人們，為人處事都會有一個過程，對此，人們不僅不能拔苗助長，還必須順應規律。唯有如此，做事才有成功的可能。
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「放虎歸山」這個成語最早的相關典故是出自於西晉司馬彪所寫的《零陵先賢傳》。
當中有言：「璋遣法正迎劉備，巴諫曰：『備，雄人也，入必為害，不可內也。』既入，巴覆諫曰：『若使備討張魯，是放虎於山林也。』璋不聽。」
三國時期，各路豪強爭霸不休。經過赤壁一役後，曹軍退守襄陽，荊州三分，是為三國鼎立之勢。雖說曹操潰敗而歸，但劉備要是想一統天下，結束這風雲亂世，還是需要更多的資源和領土。同樣地，吳國孫權也想成就一番大業，便把目光投向地理位置優越、資源豐富的四川。然而，曹操怎麼會把這塊香餑餑拱手相讓？早想統一中原的曹操巧妙地牽制住了孫權的勢力，一時間誰都無法對四川下手。
赤壁之戰是東漢末年曹操南攻荊州之戰役；亦可單指於長江赤壁——烏林一線之決戰。這是中國歷史上以少勝多的戰爭之一，也是漢末三國時期「三大戰役」中最為著名的一場。（網上圖片）
公元211年，曹操進攻漢中（今天位於陝西省跟四川的交界處），而張魯降曹則令益州劉璋的形勢一下子變得相當危急。嚴峻形勢，益州內部卻是爭權奪利、分崩離析。劉璋每天都為曹軍攻蜀一事急得如坐針氈。走投無路下，只得請求劉備前來協助抵禦曹操。正當他派遣法正前去迎接劉備時，一旁的謀士劉巴卻規勸他說：「劉備，確實是個英勇之人。倘若貿然讓他入蜀，就如放蛟龍於深水，勢必會對您的利益構成威脅！」可是，劉璋對劉巴的忠告充耳不聞，堅持要迎劉入蜀。
三國形勢圖。劉璋、張魯、曹操勢力相連。（網上圖片）
劉備得訊，自然喜不自勝，這不是正中下懷嗎？他還愁現在陷於僵局，找不到好時機進軍四川！他讓關羽留守荊州後，便親自率步卒萬人入益州。這時，看不過眼的劉巴再次向劉璋勸道：「如果您讓劉備去討伐張魯，那無異於放虎歸山！」他的意思是，劉備的野心太大，如今讓他在外擁兵自重，就好像把老虎放回山林，將來一定後患無窮。然而，劉璋仍選擇一意孤行，推舉劉備為大司馬，領司隸校尉；而劉備也推舉劉璋為鎮西大將軍，領益州牧。這樣一來，劉璋便誤以為自己就可以與劉備共治蜀地，安享太平了。
巴蜀早有「天府之國」的美稱，不僅體現在產糧大戶上，其地理位置也是相當重要的。蜀道之難，難以上青天，意味著蜀地易守難攻。（網上圖片）
豈料，一日，劉備接到荊州來信，說曹操興兵攻打孫權，便急忙忙請劉璋派一萬精兵及軍糧前去助戰。劉璋怕削弱了自己的力量，只同意派四千老兵出川。本來劉備正想找個出兵的借口，就乘機大罵劉璋：「我為你抵禦曹操，你卻吝惜錢財，我怎能和你這種人成就大業！」於是，就反戈一擊，向劉璋宣戰。劉備勢如破竹，一路勝仗，直取成都。就這樣，四川這塊人人夢寐以求的寶地就落入劉備手中。完成了佔領四川的計劃後，劉備也順利擴充了實力，為往後蜀國的基業打下了牢固的基礎。
後人由此提煉出「放虎歸山」這個成語，其原義是把老虎放回山去；今比喻把壞人放回老巢，留下禍根。
