美國研究指出，每日踩單車20分鐘有助健腦，單次運動已可短暫提升認知表現。
每日踩單車20分鐘有助健腦，單次運動已可短暫提升認知表現。資料圖片
騎單車20分鐘或有助提升記憶
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每日踩單車20分鐘有助健腦，單次運動已可短暫提升認知表現。資料圖片
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不少人以為運動要長期堅持數月，才會對身體及大腦帶來明顯效果。不過，美國一項刊於《Medicine & Science in Sports & Exercise》的研究指出，即使只是單次騎單車20分鐘，也可能在短時間內提升長者的大腦認知能力及記憶表現，為平日較少運動人士帶來鼓勵。
研究招募60至80歲人士 運動前後比較腦部及記憶表現
據美國愛荷華大學相關研究介紹，研究團隊招募34名60至80歲、身體健康但平日不太活躍的成年人參與測試。受試者分別在不同日子進行20分鐘固定單車運動，包括較輕鬆及較高阻力的踩踏模式。每次運動前後，研究人員都會為受試者進行腦部掃描，並安排記憶測試，以觀察運動對大腦連結及記憶表現的即時影響。
海馬體連結增強 部分受試者記憶測試表現改善
結果顯示，部分受試者在完成20分鐘騎行後，負責記憶功能的海馬體與大腦皮層之間的連結有所增強，記憶測試表現亦見改善。研究人員指出，單次帶氧運動對大腦的影響，某程度上可模擬持續訓練一段時間後的效果，反映運動對腦部功能的刺激可能比一般人想像中來得更快。
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長期訓練同樣有改善 但與單次20分鐘差距不明顯
值得留意的是，研究同時比較了長期訓練效果。另一組受試者之後進行每周3次、每次約50分鐘、持續12周的單車訓練。結果發現，他們的記憶表現同樣有所改善，但改善幅度與單次20分鐘運動相比，未必有明顯差距。研究人員認為，這代表一次短時間帶氧運動，已足以為部分人帶來即時認知刺激。
帶氧運動促進腦部血流 海馬體與記憶形成密切相關
從機制上看，帶氧運動可促進腦部血液循環，增加氧氣及營養供應，也可能影響與學習及記憶相關的神經網絡。近年也有研究指出，20分鐘中高強度單車運動，能對海馬體相關功能帶來即時影響；海馬體正是大腦中與記憶形成和鞏固密切相關的區域。
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記憶改善並非永久 仍需規律運動與良好生活習慣
不過，專家也提醒，騎單車20分鐘帶來的記憶改善，並不等於「騎一次就永久變聰明」。相關效果較偏向短暫及即時性，仍需配合規律運動、充足睡眠及均衡飲食，才有助維持長期腦部健康。對長者或平日少運動人士而言，重點不是追求高強度，而是由可承受的運動量開始。
日常騎行宜保持中等強度 特殊人士應循序漸進
若想將騎單車納入日常健腦習慣，可選擇固定單車或平坦安全的路線，保持「微微出汗、仍可說話」的中等強度，每次約20分鐘即可。心腦血管疾病患者、關節不適人士或長期缺乏運動者，則應先按自身情況循序漸進，必要時諮詢醫護人員意見，避免突然進行高強度運動。
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騎單車不只鍛煉體能 安全適量才是長遠關鍵
總之，騎單車不只是鍛煉腿力或心肺功能，也可能對記憶及認知狀態帶來即時幫助。對沒有運動習慣的人來說，每天抽出20分鐘踩單車，或許已是啟動身體與大腦的一個簡單起點；但真正重要的，仍是安全、適量及持之以恆。
醫生指出，喉嚨發緊未必只是感冒問題，4類咽喉不適或是心肌缺血警號籲重視並盡快求醫。
喉嚨發緊未必只是感冒問題，4類咽喉不適或是心肌缺血警號。資料圖片
不少人試過走路、爬樓梯或做體力勞動時，突然感到喉嚨發緊，休息一會兒後又自行緩解，往往以為只是咽喉不適、感冒前兆或太疲累。不過，心血管科醫生提醒，這類看似普通的咽喉不適，有時可能是心臟發出的缺血警號，尤其若症狀與活動量、夜間發作、受涼或胸悶出汗等情況有關，更不應掉以輕心。
據《生命時報》報道，首都醫科大學附屬北京胸科醫院心血管內科主治醫生王冠男指出，心臟的感覺神經與咽喉部位的神經支配存在重疊區域。當冠狀動脈供血不足，引致心肌缺血缺氧時，疼痛訊號可沿交感神經傳入脊髓，並擴散至相近節段的體表區域，令患者出現咽喉緊縮、壓迫感或疼痛等「牽涉痛」表現。若長期忽視，病情有機會進展為心肌梗塞，甚至造成不可逆的心肌壞死。
喉嚨發緊未必只是感冒問題，4類咽喉不適或是心肌缺血警號。資料圖片
醫生提醒，第一類需要警惕的是與體力活動有明顯關係的咽喉不適。例如快步走、爬樓梯、上斜路或搬重物後，突然感到喉嚨像被勒住、發緊，甚至像有異物卡住，部分人同時伴有胸痛、背痛、下頜痛、牙痛、胸悶、出汗等症狀；惟休息1至2分鐘後又明顯緩解。這類「勞力誘發、休息緩解」的特徵，正是心臟供血與耗氧需求失衡時可能出現的表現。
美國心臟協會也指出，心絞痛是心肌未能獲得足夠含氧血液時出現的不適，感覺可如胸口受壓或被擠壓，並可能擴散至肩膊、手臂、頸部、下頜、腹部或背部；部分患者未必出現典型胸痛，而是以氣促或疲倦等形式表現。
第二類情況是夜間或靜息狀態下突然發作。有些人白天沒有明顯不適，但夜間熟睡時會因胸悶、憋氣、嗓子發緊或喉嚨堵塞感驚醒，坐起或稍作休息後才有所緩解。醫生指出，這可能提示冠狀動脈狹窄程度較重，或夜間血管痙攣令心肌缺血加劇。
從臨床角度看，夜間胸痛或不適也可見於急性冠脈綜合徵、心力衰竭或冠狀動脈痙攣等情況，因此若相關症狀反覆出現，特別是合併氣促、冒汗、心悸或明顯胸口壓迫感，應盡快求醫檢查。
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第三類需要留意的是受冷空氣誘發的不適。部分人在天氣轉冷、迎風行走或突然進入低溫環境後，會出現咽喉或胸口發緊，回到溫暖環境後症狀才慢慢減退。醫生表示，寒冷刺激可令血管收縮，若本身已有冠脈狹窄，便可能進一步加重心肌供血不足，引發缺血症狀。這類情況容易被誤以為只是「吹風後喉嚨不舒服」或普通呼吸道問題，但若每次受冷後都反覆出現胸口、咽喉或下頜位置緊縮感，便應提高警覺。
第四類是咽喉壓迫感同時伴隨其他部位不適，例如左肩臂酸麻、背部壓榨樣疼痛、下頜痛、牙痛、上腹部隱痛、噁心、胸悶氣短、出汗或極度乏力。這些症狀有時並不會同時全部出現，也未必以胸痛作為主要表現，因此容易被誤認為牙科、胃部或咽喉疾病。
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心臟相關胸痛可表現為胸部壓迫、緊繃、疼痛或擠壓感，痛感也可能擴散至肩膊、手臂、背部、頸部、下頜、牙齒或上腹部，並伴隨氣促、疲倦、冷汗、頭暈、心跳加快或噁心等症狀。部分患者在咽部或胸部不適時，按醫囑含服硝酸甘油等藥物後，症狀於短時間內明顯改善，這可能提示症狀與心肌缺血有關。不過，醫學資料也提醒，硝酸甘油雖可緩解心肌缺血引起的不適，但也可能緩解部分非心臟性的平滑肌痙攣，因此不能單靠「服藥後有無好轉」自行診斷病因。
醫生提醒，若從未確診冠心病或未獲醫生處方相關藥物，切勿自行亂服硝酸甘油或其他「急救藥」。出現不明原因胸口壓迫、嗓子發緊、氣促、出汗或放射痛時，應盡快求醫，由醫生透過心電圖、心肌酶、冠脈相關檢查等判斷病情。
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與普通咽炎或感冒相比，心源性咽喉不適通常有較明顯的誘因及規律，例如活動後出現、休息後緩解、夜間或清晨固定時間發作、受冷後加重，或同時伴有胸悶、出汗、肩背痛、下頜痛等全身症狀。普通咽炎則多與咽喉乾痛、吞嚥痛、咳嗽、流鼻水、發燒或感染相關，未必與運動強度有直接關係。醫生強調，嗓子發緊不一定代表心臟病，但若症狀反覆出現，尤其是中老年人、有高血壓、高血脂、糖尿病、吸煙史、肥胖或冠心病家族史人士，更應及早接受心血管檢查。若出現持續胸痛、胸悶、氣促、大汗、暈厥、劇烈乏力，或咽喉緊縮感久未緩解，應立即求醫，切勿自行等待症狀「過一會兒就好」。
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