生命關卡之二：六十歲初期「五臟皆衰」中醫：若未調整飲食作息加速衰老

孟韻兒，香港註冊中醫師

在史丹福研究中，除了44歲的「第一道關卡」，還發現60歲左右，人體再經歷一次巨大的生物分子轉折。這一次的變化，涵蓋碳水化合物代謝、腎功能調節、免疫系統與心血管機能的劇烈波動，顯示身體在這個階段，對抗疾病與修復器官的整體能力正明顯下降。

資料圖片

《素問·靈蘭秘典論》與《上古天真論》也指出：「年六十，陰氣大衰，氣大泄，上極閉，下通閉，故當臥。」四十歲之後，陰氣本已逐漸減半，到了六十歲，則進一步衰減，正氣與氣化能力大為減弱，生命活動由「動」趨向「靜」。在此階段，腎氣作為「先天之本」，其功能明顯衰退，腎主骨、生髓的作用乏力，故老年人常見骨質疏鬆、腰痠膝軟、記憶衰退等現象。

資料圖片

在代謝與免疫層面，六十歲前後，腎小球濾過率與碳水化合物的代謝節奏均出現明顯波動，免疫調節蛋白與炎症因子也呈現異常。中醫強調「腎為先天之本，脾為後天之本」，若腎精虧虛、脾胃失健，則氣血生化不足、正氣難以充盈，自體修復與免疫力自然下滑，衰老與慢性病的風險因而上升。

此外，六十歲前後亦常見水液代謝失調、夜尿頻繁、肌肉萎縮與體力衰退，反映的是「腎氣不固，脾失運化，氣機不暢」的綜合狀態。史丹福所發現的免疫調節與腎功能相關分子變化，正是這種「五臟皆衰」在現代分子生物學上的具體表現。在這個階段，若仍不調整飲食與作息，則細胞週期管理、自噬與免疫監控等多項「衰老標誌」會加速惡化，形成慢性炎症、代謝症候群與退化性疾病的三重夾擊。

資料圖片

四十歲是「氣血轉捩點」，以陰氣耗損與代謝重組為主；六十歲則是「五臟皆衰」，屬於腎氣衰竭、脾胃不足與整體正氣衰退的階段。史丹福大學繪製的生命地圖(Stanford Center on Longevity: the New Map of Life), 以現代分子數據證實了人體衰老具有明確的「爆發期」與14項衰老標誌(Hallmarks of Aging)。這一發現不僅為人類研發抗衰老藥物指明了方向，也為中醫「治未病」的理念提供了有力的科學証據。

資料圖片

岐黃問對

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

孟韻兒，香港註冊中醫師

2023年，美國史丹福大學醫學院的一項重大跨學科研究，推翻了「衰老逐年平緩下滑」的傳統觀念。科學家透過長年追蹤人體數萬種分子與微生物的變化，發現衰老其實呈「斷崖式」的跳躍演變：在44歲左右，身體會迎來第一波巨大的生物分子轉變。這不僅體現在心血管與代謝功能開始下行，也關係到多種關鍵衰老機制的啟動。

資料圖片

史丹福研究指出，44歲前後，與心血管疾病有關的生物指標明顯上升，而身體代謝酒精、咖啡因與脂質的能力也明顯下降；肌膚與肌肉結構更出現「降維式」的改變，代表細胞與代謝網絡已進入重組階段。《黃帝內經·素問·陰陽應象大論》言：「年四十，而陰氣自半也，起居衰矣。」。中醫以「陰氣」概括精血、津液與各類基礎代謝物質，當這些物質逐漸耗損，人體濡養臟腑與維持生命的功能便會下降，進而觸發代謝重組。

資料圖片

當陰氣不足、滋養功能衰退，身體的代謝平衡便首當其衝，容易出現血脂上升、脂肪肝、胰島素敏感度改變等現代常見醫學問題。在中醫觀點中，這正是「脾主肌肉、主運化」出現困境：若脾胃氣化與運化功能漸弱，便無法妥善分解脂質與處理水濕，導致水穀精微不化而轉為「痰濁」，表現為肌肉流失、腰腹肥厚、倦怠肢重等症狀。史丹福數據中顯示的「代謝酒精與脂肪能力下降」，正可視為「脾失健運，氣化失常」在分子層面的具體展現。

資料圖片

若在這個階段，生活方式仍不節制，起居無常、飲食過度肥甘厚膩、長期熬夜或壓力過大，則會進一步耗損陰氣與耗傷脾胃，使代謝失調與炎症水平上升，加速細胞的老化與器官功能的退化。從中醫的角度看，四十歲中期正是「陰氣自半」之際，守住陰精、調和氣血、注重脾胃與作息，不僅是對抗代謝異常與脂肪積的關鍵，更是調慢「斷崖式衰老」的第一道生命關卡。

資料圖片