美國一項研究揭「減肥針」司美格魯肽或有延緩老化潛力，可改善腦肌功能兼令雌鼠壽命延長11%。
研究揭「減肥針」司美格魯肽可改善腦肌功能兼令雌鼠壽命延長11%。資料圖片
「減肥針」除了幫助減重，未來或還有望成為延緩老化的新方向。美國一項最新動物研究發現，年長雌鼠接受司美格魯肽（semaglutide）治療後，不但肌肉、腦部功能及血糖控制有所改善，平均壽命更延長約11%。不過，研究目前僅在老鼠身上進行，相關效果能否套用於人類，仍有待進一步人體試驗證實。
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研究揭「減肥針」司美格魯肽可改善腦肌功能兼令雌鼠壽命延長11%。資料圖片
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據悉，該項研究團隊來自美國加州大學柏克萊分校。他們安排20個月大的年長雌鼠接受司美格魯肽注射，該年齡約相當於老鼠已走過預期壽命的75%，換算成人類年齡約為62歲。
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司美格魯肽是胰妥讚（Ozempic）及週纖達（Wegovy）的主要成分。研究顯示，老鼠連續接受3個月注射後，肌肉及腦部功能均有所改善，體內發炎程度下降，血糖控制能力及傷口癒合情況也有所提升，部分老鼠持續接受治療直至生命終點。研究結果發現，牠們平均較沒有接受司美格魯肽注射的老鼠多活約100日，相當於平均壽命延長約11%。
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研究團隊也將接受司美格魯肽治療的老鼠，與另一組限制24%熱量攝取的老鼠作比較。結果發現，兩組在多項指標上均出現相似改善，不過接受司美格魯肽治療的老鼠，在記憶力及血糖控制方面表現更佳。研究人員認為，這或反映GLP-1類藥物的作用，未必只是透過降低食慾及減少熱量攝取而產生。
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不過，研究團隊強調，現階段仍不能據此證明「瘦瘦針」可以延長人類壽命。今次實驗對象只有雌鼠，加上老鼠與人類在壽命、老化機制及生理結構等方面均存在差異，因此仍需要進一步進行人體研究，才能確定司美格魯肽是否具有延緩人類老化或延長壽命的效果。
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有專家指出，若未來研究證實GLP-1類藥物確實具有延緩人類老化的作用，或意味這類藥物的用途不只侷限於減重及治療糖尿病。不過，讓原本健康的年長人士長期服用相關藥物以延長壽命，其安全性及實際效益目前仍有不少問題有待進一步釐清。
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專家指出，甲狀腺最怕「5件事」，長期熬夜、壓力大均傷身，教你3步簡單自查。
甲狀腺最怕「5件事」，長期熬夜、壓力大均傷身。資料圖片
甲狀腺雖然體積不大，卻是人體重要的內分泌器官，其分泌的甲狀腺激素參與調節新陳代謝、生長發育，以及神經和心血管系統功能。《生命時報》綜合多名專家意見，指出長期熬夜、壓力過大、肥胖、碘攝取失衡，以及吸煙飲酒等生活習慣，都可能對甲狀腺健康造成不利影響，並分享「照、摸、看」3個簡單方法，協助日常留意甲狀腺有否出現異常。不過，醫學資料提醒，單憑症狀或自行觸摸不能診斷甲狀腺疾病，如發現持續腫塊或身體出現異常，仍須接受血液檢查及超聲波等專業評估。
甲狀腺最怕「5件事」，長期熬夜、壓力大均傷身。資料圖片
甲狀腺位於頸部前方，外形如蝴蝶，主要負責製造甲狀腺激素，影響人體使用能量的速度以及心臟、腦部和肌肉等多個器官運作。美國國家糖尿病、消化及腎臟疾病研究所（NIDDK）指出，甲狀腺激素過多或不足，都可能引起一系列身體變化。
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甲狀腺「最不喜歡」5件事
首先是長期熬夜。甲狀腺激素分泌與人體晝夜節律有關，若長期睡眠不足、作息不規律，可能干擾內分泌及免疫系統正常運作，因此保持規律睡眠對整體內分泌健康十分重要。
甲狀腺最怕「5件事」，長期熬夜、壓力大均傷身。資料圖片
第二是長期處於高壓狀態。壓力、焦慮及情緒問題可能影響睡眠及身體的神經內分泌反應。專家因此建議，日常可透過運動、深呼吸、冥想、聽音樂或與親友傾訴等方式紓緩壓力。不過，情緒不佳並不等同會直接造成甲狀腺疾病，若出現甲亢或甲減症狀，仍需透過醫學檢查確認。
第三是超重及肥胖。肥胖本身涉及代謝及內分泌問題，部分研究顯示，超重或肥胖與某些甲狀腺疾病及甲狀腺癌風險上升存在關聯。因此，保持健康體重、均衡飲食及恆常運動，仍是保護整體代謝健康的重要一環。
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第四是碘攝取失衡。人體需要碘製造甲狀腺激素，但並非「愈多愈好」。碘不足可能影響甲狀腺正常運作，而過量攝取也可能令部分人士出現甲狀腺功能異常。NIDDK指出，大量攝取海帶、海藻補充劑或含碘藥物，對部分本身有甲狀腺疾病的人士尤其可能造成影響，因此不應自行大量補碘。
第五則是吸煙、飲酒等不良生活習慣。原文引述專家指，長期吸煙、飲酒，以及經常進食醃製食物等均應有所節制。此外，兒童時期頸部曾接受較大量電離輻射者，日後出現甲狀腺癌的風險也值得留意。
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3步留意甲狀腺有否異常
北京大學第一醫院內分泌科醫生提出，可先從「照鏡、觸摸、看症狀」3方面留意頸部變化。
第一步是照鏡。可從正面及側面觀察頸部，看看兩側是否對稱，頸部前方有沒有異常隆起或逐漸增大的腫塊。
第二步是輕輕觸摸頸部。在吞嚥口水時，甲狀腺會隨吞嚥動作上下移動，可留意頸部前方兩側有沒有明顯小腫塊或硬結。不過，美國甲狀腺協會提醒，大部分甲狀腺結節本身沒有症狀，而且單靠觸摸並不能判斷是否屬良性，發現腫塊後仍應由醫生評估。
第三步則是觀察身體症狀。甲亢人士可能出現心跳加快或心悸、怕熱、多汗、失眠、容易焦躁及體重下降等情況；甲減則較常見疲倦、嗜睡、體重增加、怕冷、皮膚乾燥及情緒低落等。不過，這些症狀亦可由其他疾病引起，不能單憑症狀自行診斷。
若頸部腫塊持續增大，或同時出現聲音沙啞、吞嚥或呼吸困難、飲水容易嗆到，以及頸側或鎖骨附近淋巴結腫大等情況，則應及早求醫。部分較大的甲狀腺結節確實可能壓迫氣管或食道，引致吞嚥或呼吸不適，而聲音沙啞也屬需要進一步評估的症狀之一。
保護甲狀腺從規律生活開始
專家建議，日常應保持充足睡眠及規律作息、控制體重、均衡飲食及適量運動，同時避免自行大量服用含碘補充劑。本身患有甲狀腺疾病、曾有相關家族病史，或需要長期服用含碘藥物的人士，應按醫生建議定期接受甲狀腺功能等檢查。
需要留意的是，所謂「3步自查」只能協助察覺外觀或症狀上的異常，不能取代正式診斷。醫生一般會按情況安排TSH、T4或T3等血液檢查，若發現甲狀腺結節，也可能需要進一步進行超聲波檢查，再按結節大小及影像特徵決定後續處理。
